그래서 저는 제 작업대에 앉아 귀에 헤드셋을 꽂고 전화로 떠들며 명망 있는 고객에게 온라인 옐로우페이지를 판매하고 있었습니다. 저는 기본 급여를 받았지만 수수료로 5자리를 벌었고, 겸손한 아파트와 딸을 돌볼 “야야”, 고급 레스토랑, 친구들과 클럽, 거의 매주 주말마다 쇼핑을 할 여유가 있었습니다. 저는 OB 및 IB 영업 부서에서 고성과자였기 때문에 영업 코치, 팀 책임자, 팀 리더, 교대 관리자로 천천히 승진했고, 알아차리기도 전에 5명의 감독자와 약 70명의 에이전트의 운영 관리자가 되었습니다. 제가 모든 것을 가졌다고 말할 수 있을 겁니다. 상과 인정, 메달과 트로피, 경영 교육과 세미나를 이수했고, 만족했지만 정말 만족하지는 않았습니다. 콜센터 업계에서 제가 어떤 사람인지 모두가 알고 있었습니다.
저는 만난 적이 있지만 기억나지 않는 사람들이 우리 지점 사무실 복도와 엘리베이터 샤프트에서 저를 맞이해 주었습니다. 슈퍼마켓이나 백화점에서 누군가가 인사를 하고 정중하게 이름을 물었을 때 그들이 얼굴을 붉히며 실제로 만난 적은 없지만 당신에 대한 긍정적인 피드백을 들었다고 말하는 것을 보면 정말 놀랍습니다. 콜센터 분야에서 거의 10년을 보낸 지금, 저는 “이게 내가 할 수 있는 전부일까?” “지금으로부터 10년 후의 내 모습일까?”라고 자문하는 단계와 사고방식에 있었습니다. 인간으로서 우리는 항상 최고를 열망합니다. 하지만 원하는 것을 얻으면 항상 더 많은 것을 원하게 됩니다. 자연의 법칙이겠죠.
Du Deffand 여사는 “우리는 정지해 있을 수 없으므로 스스로를 개선하기 위해 노력합시다. 사람은 진보하거나 퇴보할 뿐입니다.”라고 말했습니다. 그래서 저는 카오속으로 오게 되었습니다. 저는 콜센터 업계에서 호텔/레스토랑 경영으로 전향하고 싶었습니다. 제 고등학교 절친은 방콕에서 가족과 함께 이주하여 12년 동안 그곳에서 살았습니다. 저는 전직 회사에서 무기한 휴직 중이었고 그녀는 푸켓의 해변 리조트에 지원하고 싶은지 태연하게 물었습니다. 그녀의 새아버지는 섬의 리조트 중 한 곳에서 일했고 그녀는 웹사이트 주소(phuketgazette.com)를 알려주었고 저는 이력서를 보내는 것이 해가 되지 않을 것이라고 생각했습니다. 여러 번 시도하고 몇 번의 캐주얼한 이메일 끝에 저는 카오속 파라다이스 리조트에서 공석을 발견했습니다. 주인은 호텔업에 대한 경험이 전혀 없는데도 저를 고용할 만큼 사려 깊었습니다. 다른 환경에서 새로운 것을 배우려는 열망과 결의로 무장한 저는 카오속 국립공원으로 왔습니다.
저는 정글 리조트에서 일하게 될 거라는 걸 알았습니다. 제가 준비하지 못한 건 이 열대 상록수 숲의 특별한 아름다움이었습니다. 저는 모든 것이 빠르게 돌아가는 도시에서 태어나고 자랐습니다. 소음, 오염, 교통 체증 등등, 그래서 이 역사적이고 평화롭고 매혹적인 곳에서 사는 건 신나는 경험이었습니다. 카오속 국립공원은 말 그대로 자연이 가장 잘 표현된 곳입니다. 진정으로 야생 동물이 가장 뛰어난 다양성을 자랑합니다. 야자수와 고무 농장부터 긴팔원숭이 노래와 매미의 찬송가, 개울과 폭포, 그리고 먹이를 찾는 뿔코새 무리까지. 땅에서 80cm 높이의 붉은 꽃을 볼 수 있는 마법 같은 순간 – 세계에서 가장 큰 꽃 중 하나인 라플레시아. 저는 매일 아침 일어나 석회암 절벽(카르스트)과 숲을 둘러싼 아침 안개에 매료됩니다. 누구의 눈에도 값을 매길 수 없는 광경입니다.